Nos últimos meses, aumentaram os relatos de um lagarto invasor na Flórida, de acordo com dados da Comissão de Conservação da Vida Selvagem da Flórida (FWC).
Esses lagartos — os tegu argentinos preto e branco — são nativos de várias partes da América do Sul, mas, devido ao comércio de animais de estimação, acabaram sendo soltas nas regiões selvagens do estado da Flórida.
Pesquisadores afirmam que o estado começou a capturar e remover os tegus em 2009, mas, apesar desses esforços, a população dessas lagartixas explodiu e se espalhou por todo o estado — especialmente no sul da Flórida.
Os tegus são geralmente grandes, chegando a quase 1,5 metros de comprimento em alguns casos. Eles também possuem uma coloração preta e branca manchada que cria um padrão de listras ao longo de seus corpos.
Embora se alimentem de frutas, vegetais e insetos, esses animais também comem carne, como sapos, rãs, lagartos, cobras, pequenos mamíferos e tartarugas. Eles também comem ovos de outros répteis (inclusive de jacarés e crocodilos), representando um risco para muitas espécies nativas da região, como tartarugas.
Esses tegus podem ser perigosos para os seres humanos também. Embora não sejam considerados agressivos em relação às pessoas, podem atacar com dentes afiados, garras, mandíbulas fortes e uma cauda que bate com força se se sentirem ameaçados.
De acordo com a UF/IFAS, a população de tegus está principalmente estabelecida nos condados de Hillsborough e Miami-Dade, embora a espécie tenha recentemente começado a aparecer no condado de St. Lucie.
Na verdade, mais de 380 avistamentos de tegus foram registrados no condado de St. Lucie só no ano passado, mostrando que a área tem lutado contra a expansão desses animais. Isso também aponta para a ameaça de uma maior expansão ao longo da costa leste da Flórida.
Além disso, quase todos os condados do centro da Flórida relataram pelo menos um avistamento dessas criaturas. Um tegu foi registrado no condado de Orange no mês passado e um avistamento foi registrado no condado de Brevard em 20 de março.
Os avistamentos podem continuar a aumentar nos próximos meses, pois o início da primavera marca o começo da temporada de reprodução dos tegus — um grande impulso após a hibernação no inverno.
Para ajudar a controlar o número de tegus, a Flórida permite que os residentes matem humanamente os lagartos em propriedades privadas, com a permissão do proprietário, mesmo sem uma licença de caça ou permissão.
Se você avistar um tegu, a FWC recomenda que você reporte o avistamento por meio do site da agência aqui.
Fonte: News 6
