As pítons birmanesas dizimaram ecossistemas no sul da Flórida por décadas, mas agora pesquisadores da Universidade da Flórida (UF) encontraram uma solução sorrateira para o problema.
A universidade lançou o programa de reconhecimento para estudar e eventualmente eliminar os répteis nos Everglades e a maneira como eles estão fazendo isso é transformando cobras adultas capturadas anteriormente em rastreadores.
“Pegamos as pítons birmanesas, implantamos nelas dois receptores, que são dispositivos de rastreamento, e depois liberamos essas cobras no ambiente”, disse Melissa Miller, líder do projeto e cientista assistente de pesquisa no principal projeto de python para combater o problema.
As pítons implantadas levam os pesquisadores a outras cobras e, como muitas das cobras estão se reunindo para a época de acasalamento, os pesquisadores estão usando seu desejo sexual para levar à morte final.
“As pítons birmanesas estão causando um grande impacto no ecossistema de Everglades”, disse ela. A líder do projeto é especialista em espécies invasoras na UF e disse que os impactos da píton não são apenas enormes, mas também destrutivos.
“Muitas vezes, vários machos se agregam em torno de uma fêmea que é reprodutiva e emite os feromônios sexuais, então, ao rastreá-los, a chance de maximizar sua remoção e remover várias cobras, em particular essas grandes fêmeas muito reprodutivas”, disse Miller.
Os dados que os cientistas estão coletando das cobras os ajudam a entender como e quando as pítons estão usando habitats específicos, o que ajuda os pesquisadores a formar remoções direcionadas.
Miller também disse que estudar a biologia reprodutiva das pítons fêmeas permite que eles descubram quantos ovos ela produz, onde gosta de nidificar e quantos deles sobrevivem, o que os ajuda a estimar quantas pítons realmente existem por aí.
A equipe agora está rastreando oito pítons adultas e teve um ótimo começo, já encontrando outras. A pesquisa começou em novembro e tem duração de cinco anos.
Veja aqui mais sobre o programa.
Fonte: WSVN.
