Depois de dois dias e meio de investigação, a polícia de Boca Raton afirmou nesta terça-feira, 15, que um estouro de um balão foi o que provocou pânico e correria no Town Center mall em Boca Raton no último domingo, 13.
Com o barulho, as pessoas que estavam dentro do mall logo pensaram que se tratava de um tiroteio e começaram a correr, em busca de sair ou se esconder, desencadeando uma verdadeira confusão dentro e fora do shopping.
Polícia investiga barulho que provocou pânico no Town Center em Boca Raton
Agentes da polícia e da SWAT logo cercaram todo o prédio e vasculharam com armas em punho procurando por um suposto atirador, inicialmente com informações de vários relatos de disparos na praça de alimentação. A suspeita de tiroteio ficou ainda maior quando o policial Kenneth Fong encontrou um homem ferido na cabeça no estacionamento. Ele bateu a cabeça na porta de vidro na hora da correria ao sair, mas como não falava inglês e estava quase inconsciente, foi incapaz de dar qualquer informação sobre o que ocorreu ou como ele foi ferido. Em nota no Twitter, a polícia de Boca Raton esclareceu que imagens de câmeras de vigilância analisadas mostraram o exato momento em que um zelador passa com o carrinho de limpeza e este puxa sem querer um balão. O homem então estoura o balão, provocando um estrondo. A polícia disse ainda que os restos do balão foram encontrados no chão. As imagens mostram as pessoas correndo logo após o estrondo na praça de alimentação, o que confirma que não houve nenhum tiro de arma. "A extensa investigação revelou que nenhum crime ocorreu", disse a polícia. "Não havia evidências de que uma arma havia sido usada."Pânico e correria
Brasileiros que estavam abrigados dentro de lojas contaram ao Gazeta News que muitos policiais entraram com armas em punho dentro do shopping e vasculharam em todas as lojas e áreas de acesso. Após o barulho, que parecia um tiro, houve correria e algumas pessoas se machucaram. “Um idoso caiu e se machucou perto de mim. Eu o ajudei, mas ele teve um corte na cabeça”, contou Flávia Freire, que trabalha na Macy´s. Enquanto ocorria o bloqueio, as autoridades de segurança do shopping aconselharam aos visitantes e funcionários que estavam lá dentro a permanecerem nas lojas até novo aviso. A polícia de Boca Raton recomendou que as pessoas evitassem a área.