A polícia investiga o que pode ter provocado um barulho alto na praça de alimentação do Town Center em Boca Raton que provocou pânico e levou agentes da polícia e da SWAT a colocar o shopping lotado em bloqueio na tarde de domingo, 13. Compradores e funcionários ficaram horas presos nas lojas por precaução.
"Ouvi um barulho como se fosse de uma cadeira de ferro ou algo pesado caindo do chão. Não foi tiro", disse ao Gazeta News Fernanda Guerra, enquanto se escondia em uma loja com familiares. Ela contou que estava andando pelo mall com filho e mãe quando ouviu o barulho, mas que não parece ter sido tiro. “Foi um barulho parecido com de uma cadeira ou algo pesado caindo no chão que causou todo o tumulto. Algumas pessoas que estavam em frente à Forever 21 começaram a correr e acho que isso desencadeou o pânico.”
Segundo Fernanda, que se protegeu com a família dentro da loja Yankee Candles, após umas duas horas os policiais passaram de loja em loja para liberar as pessoas.
Ameaça de tiroteio
Os policiais foram chamados por volta das 3pm. O shopping é bastante frequentado e fica localizado ao longo do bloco 6000 da Glades Road. Inicialmente, tanto as pessoas que estavam dentro do shopping quanto a polícia, acreditavam que se tratava de um possível tiroteio com um atirador ativo na área. Um homem, cuja foto circulou pela internet como se tivesse sido baleado, conforme chegou a informar a própria polícia minutos após encontrá-lo, foi levado para o hospital com um grave ferimento na cabeça. Ele se feriu ao bater contra uma porta de vidro ao tentar sair do shopping no momento da correria, segundo a polícia. Um policial o localizou no estacionamento. Ele foi levado para o Delray Medical Center mas passa bem e não corre risco de morte, diz a polícia. Durante algumas horas, agentes da SWAT e da polícia de Boca Raton vasculharam todo o shopping e disseram que não encontraram sinais de que uma arma tenha sido disparada.
Em comunicado feito ao vivo às 7:30pm, a polícia de Boca Raton disse que estava investigando o que houve e irá analisar cuidadosamente as imagens das câmeras de vigilância para encontrar o que provocou o barulho. Ninguém foi preso e não foi encontrada nenhuma arma. As pessoas que ficaram escondidas dentro do shopping foram liberadas aos poucos até o final da noite de domingo.
Pânico e correria
Brasileiros que estavam abrigados dentro de lojas contaram que muitos policiais entraram com armas em punho dentro do shopping e vasculharam em todas as lojas e áreas de acesso. Após o barulho, que parecia um tiro, houve correria e algumas pessoas se machucaram. “Um idoso caiu e se machucou perto de mim. Eu o ajudei, mas ele teve um corte na cabeça”, contou Flávia Freire, que trabalha na Macy´s e disse ainda que sua chefe teria visto alguém armado, mas isso não se confirmou. Enquanto ocorria o bloqueio, as autoridades de segurança do shopping aconselharam aos visitantes e funcionários que estavam lá dentro a permanecerem nas lojas até novo aviso. A polícia de Boca Raton recomendou que as pessoas evitassem a área.Ameaça de atirador ativo leva polícia ao Town Center Mall em Boca Raton
Swat Team going in for active shooter #bocaraton pic.twitter.com/bttJQsKLpA
— Rachel Cohn (@umdontbejelly) October 13, 2019
