Uma das mais apreciadas características dos gatos é, para muita gente, o fato de que eles são animais limpos. Gatos prestam sempre muita atenção ao seu pelo e fazem questão de manter-se bem cuidados. Com a sua língua áspera, eles se “penteiam” e se banham, e naturalmente ingerem muito pelo.
Então, quando um gato vomita bolas de pelo isso é normal, certo? Errado. Mesmo os gatos de pelo longo são capazes de passar os pelos ingeridos pelo trato gastrointestinal sem maiores problemas.
Pense bem: instintivamente os gatos se lambem, consequentemente engolem pelos, e ainda por cima caçam e comem criaturas peludas. A Mãe Natureza deu a esses animais um sistema digestivo capaz de eliminar pelos da mesma maneira que elimina outros sólidos, ou seja, os pelos devem sair junto com as fezes.
Especialistas em saúde felina não consideram o vômito bolas de pelo uma ocorrência normal, e sim um sintoma de que algo anda mal com a saúde do gatinho. Remédios populares que lubrificam no trato gastrointestinal para ajudar a eliminação das bolas de pelo também não são recomendados, afinal o vômito não é causado por uma deficiência de óleo! Os lubrificantes gastrointestinais mais usados pelo público em geral contém óleo mineral e não ajudam no tratamento do fator causador dos vômitos. É importante pesquisar a causa dos vômitos para que o tratamento seja adequado.
Se você tem um gato que de vez em quanto vomita, tente entender o que realmente está acontecendo com ele: o vômito realmente contém pelos? Às vezes, as pessoas tendem a chamar de bolas de pelo qualquer vômito encontrado pela casa, até mesmo quando o vômito é constituído de bile ou fluído transparente, sem pelo algum. Esse cenário pode ser indicativo de um gato asmático que tem tosse, e ocasionalmente elimina muco junto com a tosse. Um gato asmático tossindo faz como o gato “Puss in Boots” no filme Shrek, alguém se lembra? Asma em gatos é uma condição séria que precisa de tratamento específico, e os gatos asmáticos sofrem muito com a doença, que pode ser controlada. Além disso, vale a pena acrescentar que o parasito do coração (heartworm) em gatos também produz sintomas que podem ser confundidos com asma.
Se o vômito do gato realmente contém pelos, essa bola de pelo pode se apresentar de uma forma tubular (a forma do esôfago, ou a bola de pelo toma a forma da parte do trato gastrointestinal onde ficou retida até ressecar, muitas vezes no intestino delgado). A famosa bola de pelo dos gatos é conhecida no mundo da medicina veterinária como “tricobezoar”. Eliminação de tricobezoares por via de vômitos é considerada uma anormalidade da motilidade gastrointestinal dos gatos, e pode ser secundária a uma doença inflamatória do intestino ou até mesmo ao linfoma, que é um tipo de câncer maligno. Se você dá medicamentos lubrificantes para o gatinho quando ele tem problemas com bolas de pelo e o medicamento parece funcionar, lembre-se de que essa aparente “cura” pode ser simplesmente uma coincidência, pois a inflamação intestinal tem como característica o fato de que ela vai e volta. Não deixe de consultar o veterinário do seu gatinho.
Outra causa de vômito de tricobezoares sugerida por veterinários estudiosos do assunto é a alergia à comida. Assim como a doença inflamatória do intestino, a hipersensibilidade a algum componente da comida felina (indicando que o gato é alérgico) pode ser um causador de bolas de pelo. Existem no mercado dietas específicas para estes casos de alergia, e um teste de 8 semanas de duração com uma dieta hipoalergênica prescrita pelo veterinário pode resultar em um diagnóstico definitivo e à resolução do problema. Lembre-se de que o problema de vômito crônico de tricobezoares é não somente uma inconveniência para o dono, mas também uma fonte de sofrimento para o gatinho.
Se a mudança de dieta não resolver o problema da eliminação de tricobezoares após 8 semanas, o mais recomendável é começar a buscar o diagnóstico definitivo através de exames de laboratório e imagens diagnósticas, como por exemplo, radiografias com e sem contraste, endoscopia e ultrassom. Muitas vezes também se recomenda citologia de partes específicas do trato gastrointestinal e, até mesmo, biópsias. Se o dono do gatinho não pode arcar com testes caros, o veterinário pode tentar um diagnóstico terapêutico, ou seja, ele irá prescrever medicamentos considerados apropriados para o caso individual de cada paciente e avaliar os resultados. Não é a melhor maneira de fazer o diagnóstico, mas o veterinário muitas vezes tem que ser flexível e reconhecer a limitação de cada cliente.
Tricobezoares que não são tratados adequadamente podem resultar em situações catastróficas, como por exemplo, uma bola de pelo ressecada que o gato não consegue eliminar nem por vômito e nem pelas fezes. Essa situação causa um bloqueio gastrointestinal completo e requer uma cirurgia exploratória do trato gastrointestinal para a retirada do tricobezoar. Infelizmente, pacientes que chegam a esse extremo, muitas vezes já estão debilitados, desidratados e são considerados pacientes de alto risco anestésico. É necessário providenciar tratamento de suporte antes e depois do procedimento cirúrgico para que o animal tenha mais chances de recuperação.
Não deixe que o seu gatinho sofra de vômitos crônicos de tricobezoares, e esteja sempre atento à sintomas, pois ele pode estar sofrendo de um mal mais sério do que você imagina. Consulte o seu veterinário se o seu bichinho apresentar:
- Tosse seca ou tentativa de vomitar, com ou sem sucesso, vômitos com ou sem pelos; - Falta de apetite, perda de peso ; - Depressão ou letargia; - Constipação ou fezes muito secas e duras, com pedaços de pelo; - Pelagem seca e sem brilho, e/ou com falhas; - Abdômen inchado.
Esses sintomas podem indicar um bloqueio intestinal, e pode resultar no sofrimento e morte dolorosa do gatinho. Gatos são mestres em esconder a dor, portanto, todo cuidado é pouco.
Dr. Paula Ferreira - Ferreira Animal Hospital | www.ferreiravetcare.com
