Residentes dos condados de Sarasota e Manatee passaram medo e aflição, na madrugada de sábado para domingo, ao receberem alertas sobre a formação de tornados na região.
“Que noite. Por volta de 3am, tornado no solo se aproximando de nós. Graças a Deus não nos atingiu. Pensei que estivesse livre da área dos tornados”, escreveu uma residente de Sarasota em sua página do Facebook. Brasileiros que vivem na região também fizeram posts descrevendo medo, cortes de energia e mau tempo durante toda a madrugada.
Alertas de tornados foram emitidos para vários condados da região de Tampa Bay e da Flórida Central. De acordo com jornais locais, os condados de Sarasota e Manatee foram os mais afetados. Um casal morreu na cidade de Duette (em Manatee, a aproximadamente 50 milhas de Tampa), quando um tornado atingiu um trailer. O filho e quatro netos do casal foram levados a hospitais da região, mas, de acordo com jornais locais, eles passam bem.
O National Weather Service de Ruskin, na Flórida, confirmou que um tornado atingiu a cidade de Duette às 3:45am. Minutos mais tarde, um tornado também atingiu a ilha de barreira de Siesta Key, que fica no condado de Sarasota. Na manhã do dia 17, aproximadamente 17 mil residentes estavam sem energia elétrica próximo à praia, conhecida por suas mansões.
Oficiais disseram que várias casas foram danificadas na região de Siesta Key e pelo menos uma foi destruída. Uma mulher precisou ser resgatada ao ficar presa sob os escombros. De cerca de 350 casas inspecionadas em Sarasota, 45 apresentaram estragos que somam mais de $3 milhões de dólares.
Rodney Wynn, meteorologista do NWS, disse que o tornado que atingiu Duette foi classificado como EF2, com ventos entre 111 e 135mph. Ainda não foi determinada a intensidade do tornado que atingiu Siesta Key. Fonte: Sarasota Tribune e AP.
Sul da Flórida
Milhares de pessoas também ficaram sem energia na manhã de domingo devido a fortes tempestades que atingiram o sul da Flórida durante a madrugada. De acordo com a FPL, 10 mil casas em Miami-Dade e 9 mil em Broward ficaram sem energia elétrica, de acordo com a NBC Miami. Fontes: Sarasota Tribune, AP, NBC Miami.
