WASHINGTON – Os senadores norte-americanos, encabeçados pelos republicanos vetaram, por uma grande maioria de votos, a solicitação do partido Democrata para se começar uma da retirada de tropas no Iraque, ao final deste ano. Esse veto ocorre em um momento em que os dois partidos procuram definir suas posições eleitorais sobre uma guerra que está se tornando cada vez mais impopular.
O Senado rejeitou, por uma votação de 86 a 13, a proposta democrata que estabelecia a retirada de todos os soldados do Iraque até julho de 2007, começando no final deste ano.
"A retirada não é uma opção. Render-se não é uma solução", declarou o líder da maioria republicana no Senado, Bill Frist. O senador caracterizou os democratas como derrotistas que querem abandonar o Iraque antes que a missão do Exército seja cumprida.
Em resposta, o líder democrata no Senado, Harry Reid, classificou os líderes republicanos como seguidores cegos da estratégia "fracassada do presidente Bush de manter o curso".
Retirada sem prazo
Momentos depois, a maioria do senadores também vetaram, 60 votos a 39, a proposta mais popular entre os democratas: uma resolução não obrigatória que estabelece o começo da retirada das tropas, mas sem um prazo para o fim da guerra.
A votação ocorreu uma semana depois de o Congresso rejeitar o prazo de retirada para os 127 mil soldados americanos no Iraque e que as pesquisas de opinião mostram que os eleitores estão fatigados da guerra em seu quarto ano.
Republicanos argumentam que os Estados Unidos devem se manter firmes para ajudar o novo governo iraquiano, enquanto os democratas exigem que a administração Bush deixe claro que as Forças americanas não estarão no Iraque para sempre.
"Devemos mostrar apoio e não enviar um sinal de que podemos puxar seu tapete", disse o senador republicano John Warner.
Contudo, o senador democrata Russ Feingold afirmou que "é hora de mostrar aos iraquianos que fizemos o que podíamos militarmente".
