O Senado dos Estados Unidos aprovou na noite de quarta-feira a prorrogação por seis meses da vigência da Lei Patriota, que permite ampliar os poderes do governo na guerra contra o terrorismo. O anúncio da prorrogação foi feito pelo líder da maioria republicana Bill Frist, após uma sessão à portas fechadas.
Na reunião, um grupo bipartidário de senadores concordou em desobstruir a medida e a maioria republicana, por sua vez, abandonou sua oposição a um solução provisória. A vigência desta lei terminaria dia 31.
Entre outras medidas, a legislação permite vigiar suspeitos de envolvimento com grupos terroristas, investigar documentos privados de instituições e pessoas, a prisão de suspeitos sem culpa estabelecida e interrogatórios intensivos. Muitos dos dispositivos de segurança adotados nos vários sistemas de transporte coletivo são garantidos por essa legislação.
