Duas americanas foram impedidas de embarcar em um avião da companhia aérea Southwest Airlines por causa do seu peso. Kenlie Tiggeman e sua mãe, Joan Charpentier, ouviram de um funcionário da companhia, diante de outros 100 passageiros, que eram “gordas demais para voar”.
Tiggeman, uma estrategista política que mora em New York, contou a experiência no seu blog, em que relata suas tentativas de perder peso. Ela, que já chegou a pesar cerca de 180 kg, perdeu mais de 55 kg nos últimos 2 anos com uma dieta rigorosa e uma meta de mil minutos de exercícios por mês. “Eu estive em pelo menos 50 voos e nunca experimentei o desrespeito público, a humilhação e a discriminação flagrante a que fui submetida”, disse no blog.
Segundo Kenlie Tiggeman, ela e sua mãe estavam na fila do embarque quando um funcionário da companhia aérea as abordou, dizendo que elas não poderiam embarcar sem comprar uma passagem extra. A política da companhia para passageiros com sobrepeso estipula que os clientes que não cabem entre os braços dos acentos - uma distância de 43 centímetros - devem comprar uma passagem extra, para terem direito a duas cadeiras.
No relato que faz em seu blog, ela conta que uma terceira mulher também foi abordada pelo mesmo motivo. As três eventualmente conseguiram ocupar seus lugares no avião - sem problemas de espaço - depois da intervenção de uma supervisora da companhia.
Uma porta-voz da Southwest Airlines disse que os funcionários são treinados para falar discretamente sobre estes assuntos com os passageiros. No entanto, mãe e filha dizem que a conversa sobre seu sobrepeso ocorreu em frente a outros 100 passageiros, e incluiu perguntas sobre o tamanho das roupas que elas usavam. As três mulheres receberam cupons para descontos em passagens no local e desculpas dos funcionários, que foram gravadas no celular de Kenlie Tiggeman e publicadas na internet.
O relato no blog também chamou a atenção de um executivo da companhia, que entrou em contato para desculpar-se e oferecer mais cupons de desconto.
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