O sucesso que companhias de Vermont têm tido desde que o estado ingressou no programa EB-5 está servindo de exemplo para outros estados e investidores. O governador de Vermont, Peter Shumlin, estará na Flórida nos dias 14 e 15, onde oferecerá seminários sobre o programa para a mídia e para o público, acompanhado por Bill Stenger, presidente e chefe operacional do Jay Peak Ski & Golf Resort, em Vermont, que se tornou um exemplo da eficácia do programa, e o presidente do Rapid USA Visas, Douglas Hulme, cuja companhia é especializada no planejamento de negócios, consultoria e relacionamento com os investidores do programa EB-5, administrado pelo estado de Vermont.
Dentro do programa EB-5, o estrangeiro recebe o status de residente permanente por investir $500 mil dólares em um negócio em área rural ou com altos índices de desemprego. O investimento tem que criar pelo menos 10 novos empregos. O programa EB-5 existe desde 1992, mas foi somente em 1997 que tornou-se disponível para negócios em Vermont.
Antes disso, o então Immigration and Naturalization Service tinha dificuldades de monitorar se investimentos do EB-5 estavam criando empregos. Mas quando a agência se tornou Citizenship and Immigration Services, foram criados centros regionais fora do governo federal, para checar investidores e monitorarem a criação de empregos. Existem mais de 100 centros regionais em todo o país, de acordo com o site do U.S. Citizenship and Immigration Services, incluindo a Flórida.
O centro regional de Vermont é o único que é financiado e administrado pelo estado, de acordo com o Visa USA.
Desde 2008, em um tempo em que os bancos passaram a apresentar mais dificuldades para conceder empréstimos, o programa EB-5 foi uma forma encontrada de atrair investidores estrangeiros para empreendimentos no estado de Vermont. Esse foi o caso dos projetos de expansão do Jay Peak Ski and Golf Resort, que recebeu capital de mais de 400 investidores estrangeiros de 56 países, em todas as fases do projeto de expansão, que chega a 125 milhões de dólares.
Existem outros projetos do EB-5 nos Estados Unidos, mas o caso do Jay Peak Resort é o de mais sucesso até agora, de acordo com Anna Sonkina, da assessoria do Visa Usa.
Dos mais de 400 investidores no Jay Peak, 24 deles são brasileiros, de acordo com Sonkina. O restante vem da Europa, Canadá, México e África do Sul. Todos os investidores, no entanto, preferem manter sigilo sobre seus nomes. Cerca de 45% dos investimentos do ano passado vieram da China, de acordo com o “Morning Sentinel”. Os investidores podem viver em qualquer lugar dos Estados Unidos e não especificamente no estado em que investiram. Grande parte deles vive na Flórida.
A medida foi uma forma encontrada de todos os envolvidos sairem ganhando. Os negócios recebem o capital, residentes têm trabalhos e o investidor recebe um green card. Desde a sua criação, o programa criou mais de 1 bilhão de dólares em investimentos e milhares de trabalhos nos Estados Unidos.
Além do Jay Peak, outros resorts receberam investimentos estrangeiros através do EB-5, como o Sugarbush resort, em Warren, Vermont, que levantou 20 milhões de dólares por projetos similares.
No dia 15 de novembro, o governador Shumlin estará no JW Marriot Hotel, na Brickel Ave., em Miami. O público interessado em comparecer deve confirmar presença no site www.eb5vermont.com/miami, onde também pode obter mais informações.
De acordo com James Candido, diretor do programa noestado de Vermont, todos os investimentos no estado foram para quatro companhias, enquanto cerca de 100 tentaram conseguir projetos de desenvolvimentos similares, de acordo com matéria no “Morning Sentinel”.
Candido disse que essas histórias de sucesso criaram milhares de trabalhos para residentes locais, mas existem também outros projetos em resorts de ski que falharam. “Não é que se você investe em um resort de Ski que você terá sucesso automático”, ele disse, negando-se a citar nomes porque são empresas privadas.
Ele disse que tantos projetos falham porque em todo o país existem 127 outras áreas, conhecidas como centros regionais, que têm a designação especial. Estes centros estão disputando um conjunto limitado de um tipo muito específico de investidores estrangeiros, que tenham o interesse em obter o green card. Muitos negócios não entram no projeto, no entanto, porque estes investidores estão, geralmente, em busca de um projeto estável.
Florida Regional Center busca investidores em Júpiter
De acordo com a advogada Iara Nogueira Morton, esse é um investimento específico e de alto risco, pois uma das exigências é que se invista em região com altas taxas de desemprego. Mas, de acordo com a Dra., esse é o único tipo de investimento que concede o Green Card diretamente. O visto para transferência de executivos, por exemplo, chamado L-1, é concedido para um executivo que seja transferido para uma filial aberta nos Estados Unidos. A extensão deste visto e eventual obtenção do green card será possível mediante comprovação da produção da filial americana. No caso do EB-5, o investidor recebe um green card de dois anos primeiramente, tendo que comprovar posteriormente o desempenho e criação de empregos de seu investimento.
A construtora Jupiter Waterways tem planos de construir o Harbourside Place, um projeto de $150 milhões incluindo lojas, escritórios, restaurantes, hotéis e uma marina. No acordo inicial entre a cidade e a construtora, o negócio já deveria estar fechado há mais de um ano. Agora, depois da quarta mudança no plano, o prazo de fechamento é 30 de junho de 2012.
Em um momento em que bancos dificultam o financiamento de grandes projetos, a construtora está esperando por negociações para atrair investidores do programa EB-5. A construtora tem até dia 25 de novembro para estabelecer os primeiros 50 investidores. A grande parte deles – em sua maioria chineses – já se qualificou ou está no processo, de acordo com dados oficiais de Jupiter.
O Florida Regional Center tem conduzido seminários e encontros privados com investidores chineses nos últimos meses para atrair investidores para o projeto.
