Atual segundo colocado no ranking peso-médio do Ultimate, Lyoto Machida enfrenta, no próximo sábado, 18, o quarto colocado, Luke Rockhold. O duelo acontece em New Jersey e pode determinar o próximo desafiante ao cinturão da divisão. O combate também vem sendo apontado pelo público feminino como o “duelo de galãs do UFC”. Mas Lyoto, que assumiu ser vaidoso em entrevista ao Combate.com, prefere não ligar para o rótulo e procura se manter longe do assédio das fãs.
“Nesse momento, a beleza não vai fazer diferença, não importa se o cara é boa pinta ou não. O que vai fazer a diferença é a sua técnica, o seu empenho, eu acho que é isso que a gente carrega conosco. Eu tento me tornar um lutador mais completo, cada dia mais, mas deixo esse outro lado aí para as fãs, para as pessoas que gostam e eu vou focar mais na luta mesmo. Uma coisa eu sei, quero sair do jeito que eu entrei, né? (risos). Acho que alguém vai sair mais feio nessa luta e vai ser o Luke Rockhold”, diz.
O clima entre Lyoto e Rockhold tem sido cordial nos bastidores do combate, mas antes mesmo de o duelo ser anunciado, o americano deu algumas declarações em tom de provocação ao brasileiro. Primeiro, disse que não se impressionou com a vitória de Lyoto sobre CB Dollaway. Depois, tentou levantar suspeitas sobre a equipe de Machida, a Black House, pedindo mais testes antidoping no rival por suspeitar dos métodos do time. Mas o “trash-talk” de Rockhold parou por aí. Para Lyoto, tudo não passou de uma tentativa de jogo mental, que não obteve êxito.
O UFC deste sábado envolve três dos quatro primeiros colocados do ranking do peso-médio do Ultimate. Enquanto Jacaré ocupa a primeira posição, Lyoto vem logo atrás, e Rockhold encontra-se em quarto lugar. Em terceiro está Vitor Belfort, que desafia o cinturão de Chris Weidman dia 23 de maio.
UFC: Machida x Rockhold
18 de abril, em Newark (EUA)
CARD PRINCIPAL Peso-médio: Lyoto Machida x Luke Rockhold Peso-médio: Ronaldo Jacaré x Chris Camozzi Peso-pena: Cub Swanson x Max Holloway Peso-palha: Felice Herrig x Paige VanZant CARD PRELIMINAR Peso-leve: Beneil Dariush x Jim Miller Peso-meio-pesado: Patrick Cummins x Ovince St. Preux Peso-meio-pesado: Corey Anderson x Gian Villante Peso-galo: Takeya Mizugaki x Aljamain Sterling Peso-meio-médio: George Sullivan x Tim Means Peso-pena: Diego Brandão x Jimy Hettes Peso-médio: Chris Dempsey x Eddie Gordon