Vírus da gripe dessa temporada é mais severo em crianças

Se a ocorrência do passado serve como qualquer indicação, a estirpe de gripe que está circulando este ano vai ser mais severa para as crianças. Dados de um condado no Tennessee mostram aumento em internações pediátricas, assim como visitas ao departamento de emergência durante anos em que a gripe AH3N2 foi a cepa predominante em relação a outras, de acordo com os resultados publicados no dia 8 na revista online “Pediatrics”. As informações são da “Reuters Health”.

“Pudemos mostrar que a gripe AH3N2 causou mais que o dobro das hospitalizações e visitas a departamentos de emergência para crianças pequenas em comparação com outras cepas de gripe”, disse à “Reuters Health” a autora Dra. Marie Griffin, que dirige Vanderbilt Master of Public Health Program na Vanderbilt University Medical Center, em Nashville.

Pesquisas anteriores também ligaram o vírus a maiores taxas de hospitalização e morte entre adultos. Esta nova evidência de sua virulência em crianças surgiram durante uma análise mais ampla das taxas de vacinação contra a gripe.

Dra. Griffin e sua equipe examinaram os registros médicos de 11 temporadas de gripe consecutivas em um condado no Tennessee, durante um período em que a política nacional de vacina mudou. Antes de 2004, as vacinas contra a gripe para crianças eram recomendadas apenas para aqueles mais vulneráveis e com mais risco de pegar. A política se tornou mais inclusiva ao longo do tempo até 2010, quando a vacina foi recomendada para todos com 6 meses de idade ou mais.

À medida que a política mudou, as taxas de vacinação entre as crianças no Tennessee aumentou de 6% em 2000-2001 para 38% em 2010-2011, disseram os pesquisadores.

A vacina deste ano apenas irá proteger parcialmente contra a cepa H3N2 porque o vírus sofreu uma mutação desde que as vacinas foram feitas, disse na semana passada os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.