A SpaceX, do bilionário Elon Musk, lançou às 6h25 desta terça-feira (10) o foguete que será usado na primeira caminhada espacial da história em uma missão privada. A decolagem aconteceu no Kennedy Space Center, base da Nasa na Flórida, Estados Unidos.
O lançamento do Falcon 9 ocorreu depois de dois adiamentos no fim de agosto, por previsões meteorológicas desfavoráveis. Desde então, as equipes monitoravam as condições para determinar possíveis janelas de lançamento.
Batizada de Polaris Dawn, a missão planeja alcançar 1.400 km de altitude, o que será o ponto mais distante da Terra já alcançado por humanos desde o programa Apollo, encerrado em 1972. A Estação Espacial Internacional (ISS), por exemplo, fica a 420 km da Terra.
Após o lançamento, a Crew Dragon, veículo que abriga a tripulação, atingiu a órbita cerca de nove minutos e meio depois, segundo a agência Reuters. Imagens ao vivo da SpaceX também mostraram a Crew Dragon se separando do foguete no segundo estágio, revelando uma vista dela viajando sobre a Terra iluminada pelo sol.
O foguete Falcon 9, que levou a Crew Dragon ao espaço, pousou em segurança em uma plataforma marítima.
A empresa prevê um voo de cinco dias com quatro civis: Jared Isaacman (comandante), presidente-executivo do serviço de pagamentos americano Shift4; Scott Poteet (piloto), tenente-coronel aposentado da Força Aérea americana; Sarah Gillis (especialista de missão), engenheira de operações espaciais da SpaceX; e Anna Menon (especialista de missão e médica), também engenheira de operações espaciais da SpaceX.
Na próxima quinta (12), dois passageiros da Polaris Dawn poderão deixar a nave e flutuar no espaço por alguns instantes, a 700 km da Terra.
Esta é a primeira missão do programa Polaris, organizado pelo bilionário Jared Isaacman, um dos passageiros deste voo. Outros dois voos dentro dessa iniciativa são previstos pela SpaceX, incluindo um com a Starship, a maior nave espacial do mundo.
Além do turismo espacial, a missão servirá para realizar 36 experimentos científicos. Um deles, com a Universidade do Colorado em Boulder, nos EUA, usará lentes de contato inteligentes para medir como uma altitude tão significativa altera o organismo.
Fonte: G1; CNN
