A tempestade tropical Helene se fortalece rapidamente no Mar do Caribe e espera-se que se torne um furacão ainda nesta quarta-feira (25), enquanto se move para o norte ao longo da costa do México em direção aos EUA, levando moradores a evacuarem suas casas, as escolas a fecharem e autoridades a declararem estado de emergência na Flórida e na Geórgia.
A previsão é de que a tempestade esteja “quase com a força de furacão” quando passar perto da Península de Yucatán, no México, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, e que “se intensifique e aumente de tamanho” à medida que se desloca para o norte, pelo Golfo do México.
A previsão é de chuvas fortes no sudeste dos EUA a partir de quarta-feira (25), com uma “onda de tempestade com risco de morte” ao longo de toda a costa oeste da Flórida, de acordo com o centro.
Espera-se que Helene se torne um grande furacão - de categoria 3 ou superior - na quinta-feira (26), dia em que deverá atingir a costa do Golfo da Flórida, de acordo com o centro de furacões.
O centro emitiu alertas de furacão para partes da Península de Yucatán, no México, e para o litoral noroeste da Flórida, onde são esperadas grandes ondas de tempestade de até 4,5 metros.
No início da quarta-feira, o Helene estava localizado a cerca de 45 milhas (75 quilômetros) a leste-nordeste de Cozumel, no México, e a cerca de 120 milhas (190 quilômetros) a sudoeste da ponta oeste de Cuba, enquanto se deslocava para noroeste a 9 milhas por hora (15 quilômetros por hora).
Avisos de tempestade tropical estão em vigor na parte superior de Florida Keys, no sul da Península da Flórida e na costa nordeste da Flórida no início desta quarta-feira. Um alerta de tempestade tropical está em vigor para a costa da Carolina do Sul ao norte do rio Savannah até o rio South Santee. Os alertas de furacão também estão em vigor para partes do oeste de Cuba e da Flórida, incluindo a área da Baía de Tampa, informou o centro de furacões.
Vários condados nas costas oeste e noroeste da Flórida emitiram ordens de evacuação. Vários distritos escolares, inclusive nas áreas ao redor de Tampa e da capital do estado, Tallahassee, planejam fechar escolas ou reduzir o horário de funcionamento a partir de quarta-feira. Alguns moradores começaram a encher sacos de areia antes da inundação prevista e começaram a deixar áreas no litoral.
O presidente Joe Biden declarou emergência na Flórida e enviou reforços para a Flórida e o Alabama para apoiar os socorristas locais. As autoridades federais estavam posicionando geradores, alimentos e água, juntamente com equipes de busca e resgate e de restauração de energia, informou a Casa Branca.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, também declarou estado de emergência para a maioria dos condados do estado, enquanto o governador da Geórgia, Brian Kemp, declarou uma emergência em seu estado também.
A previsão é de que Helene seja excepcionalmente grande e rápida, o que significa que as ondas, o vento e a chuva provavelmente se estenderão para longe do centro da tempestade, informou o centro de furacões. Estados tão distantes do interior quanto Tennessee, Kentucky e Indiana poderão registrar chuvas.
Helene é a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões do Atlântico, que começou em 1º de junho. Desde 2000, oito grandes furacões atingiram a Flórida, de acordo com Philip Klotzbach, pesquisador de furacões da Colorado State University.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica previu uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano devido às temperaturas recordes do oceano. A previsão é de 17 a 25 tempestades nomeadas antes do fim da temporada, em 30 de novembro, com quatro a sete grandes furacões de categoria 3 ou superior.
Fonte: Local 10
