Dois idosos se envolveram em um incidente fatal na tarde de segunda-feira, 8, em Boynton Beach, onde um homem foi atropelado por um carro e declarado morto pouco mais de três horas após o impacto.
Enquanto o motorista, George Rullman, de Boynton Beach, de 86 anos, dirigia ao longo de uma curva na Summer Tree Drive, o pedestre, George Fortier, de Boynton Beach, de 98 anos, caminhava na mesma área. Por razões desconhecidas, o motorista e seu Mercedes GLK 350 2010 colidiram com a vítima, disse o relatório do acidente.
Fortier foi lançado ao ar, caindo na estrada. Ele foi levado ao Delray Medical Center, mas não resistiu. O acidente ocorreu por volta das 15h26 e ele foi declarado morto às 18h55, de acordo com o relatório do Gabinete do Xerife de Palm Beach. Rullman não ficou ferido com o impacto e permaneceu no local.
O acidente traz à tona a discussão sobre a condução de veículos por idosos. A Flórida tem quase 3 milhões de motoristas licenciados com mais de 65 anos.
Carteira de motorista para idosos
Uma carteira de motorista Classe E da Flórida deve ser renovada a cada oito anos para motoristas com 79 anos ou menos. Aos 80 anos, a carteira de motorista deve ser renovada a cada seis anos. Os motoristas podem ser elegíveis para renovar sua carteira online. Os idosos com 80 anos de idade ou mais e que não são elegíveis para renovar a sua carta de condução online são obrigados a passar num teste de visão.
A Flórida tomou medidas para tornar as estradas mais seguras sem infringir os direitos dos motoristas idosos, com programas de aprimoramento de motoristas e mudanças nas regras de renovação de carteira de motorista para motoristas mais velhos, analisa o escritório de advocacia especializada em acidentes de trânsito, KF&B.
Além disso, o Departamento de Segurança Rodoviária e Veículos Motorizados da Flórida pode exigir modificações no equipamento para acomodar as necessidades dos motoristas mais velhos, incluindo o uso de controles manuais ou almofadas de assento. Também pode proibir uma pessoa de dirigir à noite ou dirigir um carro com transmissão manual.
Há ainda o registro de informações de contato de emergência. O estado implementou um programa que permite aos idosos registrar as informações de contato de emergência para até duas pessoas. A polícia pode acessar as informações de contato para usar em caso de acidente.
Por segurança, cuidadores, familiares, médicos e outras pessoas com conhecimento de que um motorista licenciado pode não ter mais a capacidade de dirigir com segurança podem denunciar o fato ao FLHSMV.
O departamento conduzirá uma investigação e terá autoridade para suspender ou revogar os privilégios de dirigir de uma pessoa. A identidade da pessoa que faz a notificação inicial ao FLHSMV não será divulgada. A lei impede que ações legais sejam tomadas contra eles.
Quem dirige melhor: adolescentes ou idosos?
Acidentes com motoristas idosos estão se tornando cada vez mais comuns na Flórida. Estima-se que existam 48 milhões de condutores com mais de 65 anos nos EUA – um aumento de 50% desde 1999.
Ao observar os motoristas de veículos de passageiros envolvidos em colisões entre vários veículos nos cruzamentos, esse risco começou a aumentar quando os motoristas atingiram a idade de 60 anos. Os acidentes com vários veículos que ocorrem nos cruzamentos são responsáveis por cerca de 40% de todos os acidentes mortais entre motoristas com mais de 80 anos. em comparação com 20% para motoristas com menos de 60 anos.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) relata que, especificamente na Flórida, do total de 4.137 motoristas envolvidos em acidentes fatais em um único ano, 581 deles tinham mais de 65 anos – mais do que qualquer outro estado do país. Ao analisar o total de mortes em acidentes de trânsito naquele ano, 539 de 2.939 tinham mais de 65 anos – novamente, o maior número do país.
Os motoristas seniores também tinham maior probabilidade de serem identificados como doentes, desmaiados, sonolentos/adormecidos, usando medicamentos ou outras drogas (além do álcool) ou tendo alguma outra deficiência física.
Contrariando a opinião da maioria dos motoristas mais novos e os números, uma análise dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças concluiu que os condutores mais velhos apresentam comportamentos de condução mais seguros do que os condutores mais jovens, mas o CDC também observou que os condutores mais velhos têm um risco maior de sofrer lesões ou morrer em colisões.
Alguns dos efeitos mais comuns do processo de envelhecimento que podem prejudicar a condução dos idosos incluem a visão, audição, reflexos e tempos de reação.
