Insolação, exaustão e desidratação - as doenças relacionadas ao calor estão aumentando no Arizona e na Flórida à medida que o planeta esquenta e as temperaturas aumentam. Entre os estados mais quentes do país, nenhum registrou um aumento mais acentuado nas temperaturas do verão no último século do que esses dois.
O Arizona já é considerado o estado mais quente dos EUA e Phoenix a cidade mais quente, com mais de 140 dias acima de 100 graus Fahrenheit só no ano passado. Na Flórida, a combinação de calor e umidade o torna um dos lugares mais perigosos do país, de acordo com o estudo recente.
Dados federais que registram a maioria das visitas de emergência e hospitalizações no Arizona e na Flórida revelam taxas mais altas de doenças relacionadas ao calor em áreas com menos renda, constatou uma análise do Columbia Journalism Investigations e do Center for Public Integrity.
Adrienne Hollis, pesquisadora da Union of Concerned Scientists, estuda os efeitos da mudança do clima na saúde de populações historicamente desfavorecidas. Ela observa que as comunidades de cor costumam ser as mais atingidas pelo calor extremo. De acordo com seus cálculos, os condados dos Estados Unidos onde afro-americanos ou latinos representam pelo menos um quarto da população - a maioria no sul - enfrentaram mais dias com temperaturas acima de 100 graus Fahrenheit em um período de três décadas: uma média de 18 e 13 dias por ano, respectivamente, em comparação com cerca de sete dias por ano para o resto do país.
Por exemplo, as visitas per capita ao pronto-socorro e hospitalizações relacionadas a problemas como insolação, exaustão pelo calor e desidratação no código postal 85007 do Arizona, que inclui a área predominantemente negra de baixa renda e latina a sudoeste do centro da cidade e o bairro branco mais afluente de Encanto Park, foram quase 10 vezes a média do estado. A área teve em 2017 a maior taxa de doenças relacionadas ao calor naquele estado.
Na Flórida, o 'Zip code' 34950 em Fort Pierce, no condado de St. Lucie, tem a maior taxa de doenças causadas pelo calor. No bairro majoritariamente negro e de baixa renda de Lincoln Park, os residentes procuraram hospitais por causa dessas doenças quase seis vezes mais do que a média estadual.
A situação em ambos os lugares está piorando, mostram os dados de saúde dos condados. Em Saint Lucie County, onde está localizado Lincoln Park, a taxa de tais visitas nos últimos anos é quase o dobro do nível de meados dos anos 2000, enquanto as taxas de hospitalização no mesmo período têm mais do que triplicou.
Ligações de emergência para o 911 em ambos os locais revelam os riscos enfrentados pelos residentes durante o verão e até mesmo no outono. Os idosos, vencidos pelo calor, desmaiaram e se machucaram enquanto caminhavam do lado de fora. A exaustão pelo calor também já atingiu os jovens adultos enquanto eles andavam de bicicleta ou esperavam por um ônibus. Golpes de calor potencialmente fatais atingiram trabalhadores que trabalhavam sob o sol.
“Fica mais quente a cada verão”, disse Jeanne Economos, coordenadora de segurança de pesticidas e saúde ambiental da Farmworker Association of Florida. “O verão passado foi um dos mais quentes já registrados, e o número de dias quentes está aumentando a cada ano.”
Existem 47.000 fazendas na Flórida, perfazendo uma indústria de mais de US $ 7 bilhões, mas os trabalhadores agrícolas permanecem invisíveis e estão entre os mais vulneráveis a doenças devido à exposição constante ao calor. Alguns que não se acostumaram com os dias quentes de verão da Flórida correm o risco de doenças agudas pelo calor, como insolação. Outros enfrentam perigos por causa da desidratação crônica que pode levar a doenças irreversíveis, como insuficiência renal.
O calor agrava quando o corpo não consegue se resfriar com eficácia. Se não for tratada, essa elevação prejudicial à temperatura interna do corpo pode causar danos a órgãos e, em casos extremos, morte. Os sinais de alerta incluem pele quente, vermelha ou úmida, pulso rápido, tontura, náusea ou vômito, dor de cabeça ou desmaio.
Fonte: Sun Sentinel.
