Os rios subiram e as inundações pioraram no domingo (5) no Sul e Centro-Oeste dos Estados Unidos, ameaçando comunidades já gravemente danificadas por dias de chuvas fortes e ventos que causaram ao menos 18 mortes.
Embora a chuva tenha se afastado de algumas das áreas mais afetadas, como Arkansas, Tennessee e Kentucky, os níveis da água continuaram a subir em algumas comunidades, inundando casas, empresas e submergindo ruas.
Em Frankfort, Kentucky, equipes de resgate, usando botes infláveis, atravessaram ruas alagadas para verificar a situação dos moradores. Trabalhadores erigiram barricadas de sacos de areia para proteger residências e comércios, enquanto as utilidades foram desligadas e o rio Kentucky continuava a subir.
A profundidade do rio havia subido para mais de 47 pés no domingo e esperava-se que alcançasse mais de 49 pés na manhã de segunda-feira, podendo atingir um nível recorde, segundo o prefeito de Frankfort, Layne Wilkerson. O sistema de muros de contenção da cidade foi projetado para suportar 51 pés de água.
Os meteorologistas indicaram que as inundações podem continuar, pois as chuvas torrenciais persistem em vários estados. Avisos de tornados estavam em vigor até parte do dia de domingo em áreas do Alabama, Geórgia e Flórida.
As 18 mortes registradas desde o início das tempestades na quarta-feira incluem 10 em Tennessee, um garoto de 9 anos em Kentucky, um menino de 5 anos em Arkansas e um bombeiro voluntário de 16 anos no Missouri.
No centro-norte de Kentucky, as autoridades de emergência ordenaram a evacuação obrigatória de Falmouth e Butler, cidades próximas da curva do rio Licking, que continua a subir. Há 30 anos, o rio atingiu um recorde de 50 pés (15 metros), resultando em cinco mortes e a destruição de 1.000 casas.
As tempestades acontecem após a administração Trump reduzir postos de trabalho em escritórios de previsão do NWS, deixando metade deles com uma taxa de vacância de cerca de 20%, o dobro da registrada há uma década.
A chuva e os ventos fortes se moveram para o leste no domingo, derrubando árvores no Alabama e na Geórgia.
Os meteorologistas atribuíram o clima violento às altas temperaturas, uma atmosfera instável, ventos fortes e grande quantidade de umidade proveniente do Golfo.
Fonte: Local10
