O presidente Biden anunciou no domingo (13) mais de US$ 600 milhões em auxílio do governo federal para as áreas afetadas pelos furacões Milton e Helene, enquanto visitava a região de St. Pete Beach, na Flórida, afetada pela tempestade.
Biden agradeceu às autoridades locais, aos socorristas e aos profissionais de saúde pelo trabalho e enfatizou que “em momentos como este, nós nos unimos, não como democratas ou republicanos, mas como americanos. (...) Somos um só Estados Unidos”.
Durante a visita, Biden anunciou US$ 612 milhões para seis projetos do Departamento de Energia em áreas afetadas pelos furacões para melhorar a resiliência da rede elétrica da região, informou a Casa Branca. O financiamento inclui US$ 94 milhões para dois projetos na Flórida: US$ 47 milhões para a Gainesville Regional Utilities e US$ 47 milhões para a Switched Source em parceria com a Florida Power and Light.
O presidente falou sobre os esforços de socorro do governo “desde os estaduais e locais até a FEMA e nós, a Guarda Costeira, o Corpo de Engenheiros do Exército, o Departamento de Energia, a Agência de Proteção Ambiental, o Departamento de Defesa, só para citar alguns”.
“A FEMA entregou 1,2 milhão de refeições, mais de 300.000 litros de água, 2 milhões de galões de combustível e, até o momento, instalamos 100 terminais de satélite para restaurar as comunicações nas áreas afetadas, para que as famílias possam entrar em contato com seus entes queridos e ter certeza de que está tudo bem, além de poder pedir ajuda também.
“Por falar em ajuda, até o momento, abrimos 10 centros de recuperação de desastres na Flórida e outros estão por vir. Assim, as pessoas podem ter uma parada para se reunir com autoridades e obter a ajuda federal a que têm direito.” Ele disse que a ajuda financeira direta e imediata estava disponível, incluindo empréstimos sem juros, alívio de hipoteca e muito mais.
O presidente está pressionando para que o Congresso tome medidas rápidas para garantir que a Small Business Administration e a FEMA tenham o dinheiro necessário para atravessar a temporada de furacões, que termina em 30 de novembro no Atlântico. Ele disse na sexta-feira que somente Milton causou danos estimados em US$ 50 bilhões.
As autoridades dizem que o número de vítimas poderia ter sido pior se não fossem as evacuações generalizadas. A devastação ainda recente causada pelo Helene apenas duas semanas antes provavelmente ajudou a obrigar muitas pessoas a fugir.
Fonte: CBS
