O preso no corredor da morte do Texas, Ruben Gutierrez, estava a apenas 20 minutos de ser executado quando a Suprema Corte dos EUA atendeu seu pedido para suspender a injeção letal na prisão estadual de Huntsville.
Embora não tenha ficado imediatamente claro quanto tempo será o atraso na execução, ou mesmo se algum dia ela irá adiante, a porta-voz do Departamento de Justiça Criminal do Texas, Hannah Haney, confirmou o adiamento ao "USA Today". Pela lei do Texas, uma nova data teria que ser definida três meses antes de um juiz emitir uma nova ordem.
Shawn Nolan, advogado de Ruben, disse que a interrupção do processo capital os deixará um passo mais perto de provar algo que sempre souberam. "O Sr. Gutierrez vem solicitando testes de DNA há mais de uma década para provar que não matou a vítima neste caso", disse Nolan em comunicado.
O crime
Ruben foi condenado à morte pelo brutal assassinato de Escolastica Harrison, em 1998, com o objetivo de roubar as suas economias - mais de US$ 600 mil que ela havia escondido em sua casa por causa de sua desconfiança nos bancos.
O norte-americano, entretanto, tem afirmado firmemente que testes de DNA provariam sua inocência no esfaqueamento fatal da idosa, que tinha 85 anos, durante o assalto à sua casa, em Brownsville. O pedido para o exame vinha sendo repetidamente negado durante o processo de apelação.
O condenado reconheceu que planejava roubar a professora aposentada, mas sempre afirmou que estava do lado de fora da casa dela quando os dois homens com quem estava entraram. Ele diz que nunca pensou que as coisas se tornariam violentas.
A Promotoria rebateu as alegações de Ruben, alegando que os seus esforços eram apenas uma "tática de adiamento" e acrescentando que "Gutierrez renunciou propositalmente aos testes de DNA no seu julgamento, em 1999".
"E ele aproveitou essa decisão estratégica nos últimos 20 anos para atrasar a execução da sua sentença", afirmou a Promotoria.
A concessão de indultos de 11 horas para presos no corredor da morte tem sido rara por parte do Supremo Tribunal, com a maioria dos juízes expressando ceticismo e até hostilidade a tais pedidos, segundo especialistas.
Robin M. Maher, diretor executivo do Centro de Informações sobre a Pena de Morte, disse na quarta-feira que dos 26 pedidos de suspensão de execuções apresentados no ano passado ao Supremo Tribunal, apenas um foi concedido.
Uma análise de 2023 da Bloomberg Law descobriu que das 270 suspensões de emergência apresentadas por presos no corredor da morte nos EUA entre 2013 e 2023, apenas 11, ou 4%, foram concedidas pelo tribunal superior, disse ela.
Fonte: ABC News.
