Biden vai liberar reserva histórica de petróleo para conter inflação nos EUA

O presidente Joe Biden está se preparando para ordenar a liberação de até 1 milhão de barris de petróleo por dia da reserva estratégica de petróleo do país, segundo duas pessoas familiarizadas com a decisão, em uma tentativa de controlar os preços da energia que dispararam à medida que os EUA e aliados impuseram sanções severas à Rússia por sua invasão da Ucrânia.

Em comunicado nesta quinta-feira, 31, a Casa Branca informou que a liberação seria de 180 milhões de barris de petróleo. Os americanos usam em média cerca de 21 milhões de barris de petróleo por dia, com cerca de 40% do consumo dedicado à gasolina, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA.

"No início deste ano, a gasolina era cerca de US$ 3,30 o galão. Hoje, está acima de US$ 4,20, um aumento de quase US$ 1. E agora, uma quantidade significativa de petróleo russo não está chegando ao mercado. O presidente proibiu a importação de petróleo russo – que republicanos e democratas no Congresso pediram e apoiaram. Era a coisa certa a se fazer. Mas, como disse o presidente, o petróleo russo saindo do mercado global teria um custo, e os americanos estão vendo isso na bomba", disse a Casa Branca.

Com o consumo global girando em torno de 100 milhões de barris, os lançamentos planejados de Biden colocariam mais petróleo no mercado global, potencialmente reduzindo os custos.

O anúncio oficial é esperado para esta quinta-feira, 31. As medidas são uma tentativa de reduzir os preços do gás e, ao mesmo tempo, colocar um ônus sobre as empresas de petróleo para aumentar a oferta.

"Após consultar aliados e parceiros, o presidente anunciará a maior liberação de reservas de petróleo da história, colocando um milhão de barris adicionais no mercado por dia em média - todos os dias - pelos próximos seis meses", disse a Casa Branca. "A escala deste lançamento é sem precedentes: o mundo nunca teve uma liberação de reservas de petróleo a essa taxa de 1 milhão por dia por esse período de tempo. Este lançamento recorde fornecerá uma quantidade histórica de oferta para servir de ponte até o final o ano em que a produção aumenta."

Biden no início do mês anunciou uma liberação coordenada de petróleo das reservas em conjunto com outras nações. Ele também liberou cerca de 60 milhões de barris em novembro, o que ele disse na época ser o maior lançamento da reserva na história dos EUA.

No entanto, nenhuma das medidas teve um efeito significativo nos preços dos combustíveis, que continuaram a subir à medida que os limites globais das exportações de energia russas causaram um aumento nos preços. 

A primeira parte do plano do presidente é aumentar imediatamente a oferta, fazendo todo o possível para incentivar a produção doméstica agora e por meio de uma liberação histórica da Reserva Estratégica de Petróleo para servir de ponte para uma maior oferta nos próximos meses.

O presidente também está pedindo ao Congresso que "faça as empresas pagarem taxas sobre poços de seus arrendamentos que não usam há anos e em acres de terras públicas que estão acumulando sem produzir".

Durante meses, o governo Biden rejeitou publicamente a ideia de que os regulamentos estão impedindo os produtores de petróleo de mais produção doméstica, apontando para milhões de acres de terra com licenças aprovadas para produção de petróleo e gás.