Moradores da cidade de Enterprise, na Lousiana, reclamam da qualidade da água e temem a geração de doenças no futuro. "Quando a minha água sai da torneira, sai preta", disse John Tiser, morador da cidade e recém-nomeado presidente do conselho de água da cidade.
Na comunidade rural, localizada no centro da Louisiana, os moradores têm enfrentado problemas com a água. O problema é tão sério que alguns dirigem 20 quilômetros em cada direção para lavar roupa em uma cidade com água limpa.
O professor de engenharia da Virginia Tech, Marc Edwards, observou a água fluir de uma mangueira de jardim e fez um teste. Pegou uma amostra e colocou numa jarra. A cor mudou de clara para marrom, segundo ele.
A necessidade de verificar a real qualidade da água é para ter certeza de que os moradores “não estão consumindo nada que daqui a 20 anos vai acabar fazendo mal ", diz.
Edwards passou quase duas décadas testando a água e desafiando governos federais, estaduais e locais sobre a qualidade da água. Seu trabalho ajudou a revelar altos níveis de chumbo na água em Flint, Michigan.
Anos de negligência
Outro problema além da qualidade da água é que, anos de negligência no sistema de água, fazem com que 250 ou mais moradores fiquem com canos furados que vazam mais de 70% de sua água no solo, disse Tiser - tudo porque eles não têm condições de consertá-los. O professor de engenharia chama de "pequeno segredo sujo" da América. Ele explica que, muitas vezes, cidades como Enterprise estão presas a uma infraestrutura antiga que não podem consertar, deixando poucas opções para lidar com reclamações sobre água suja ou contaminada. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA diz que o país precisa de US $ 743 bilhões para consertar o sistema de água da América. Como vem pesquisando há anos a sobre a água em diversos locais, ele recebeu uma concessão da EPA de quase US $ 2 milhões para buscar problemas relacionados à água em cidades como Enterprise. Numa minivan completa com manchas de ácido no carpete, Edwards diz que faz longas viagens a pequenas cidades que são prejudicadas e ficam com populações cada vez menores, e lentamente sendo esquecidas. "É o veículo perfeito. Eu não podia pegar um carro alugado, porque não posso explicar por que há queimaduras de ácido nos assentos deles. Mas a van tem visto muita água ruim", disse ele.Água corrosiva
Em 2017, Edwards e uma equipe de pesquisadores científicos e acadêmicos testaram a água na Enterprise e encontraram bactérias, chumbo e outros contaminantes que excederam os limites da EPA. A moradora Jodie Vinson assinala os reparos que custaram à sua família mais de US $ 10.000 devido à água corrosiva. "Apenas nos últimos quatro anos que estive aqui, passamos por três aquecedores de água quente", disse ela. "Conseguimos todo o encanamento novo na casa. Então, até onde as torneiras, nós passamos, eu acho, duas no banheiro de trás e duas na frente. Então, quatro torneiras. E elas já estão em mau estado. "SAÚDE E BEM ESTAR: 2 litros de água por dia seria pouca ou muita água para você?
Doenças
É um problema caro, e toda semana alguns moradores compram cerca de 10 caixas de água engarrafada. E, durante o último ano e meio, Vinson diz que ela e sua família estão rotineiramente doentes, enquanto lutam contra a água da torneira. Os médicos disseram que ela tem bactérias H. pylori, e seu filho, Blake, teve crises de tosse, bronquite e infecções respiratórias. No ano passado, ela foi hospitalizada com meningite bacteriana. Ela culpa a água. "Não posso dizer que a água nos deixou doentes, mas posso dizer que tenho provas de que isso causa o que temos", disse ela. "Então não sabemos e nunca sabemos e você tem medo de beber e tem medo de abrir a boca no chuveiro."
O provedor de água da Vinson, Enterprise Waterworks Inc., envia avisos periódicos de "água fervente" alertando os clientes sobre coisas como "qualidade microbiológica questionável". É algo que todos estão mais do que conscientes.
Lei
A EPA e o governo federal oferecem doações e empréstimos às cidades. Mas os estados não podem se dar ao luxo de invadir todas as cidades e consertar os canos que estão envelhecendo em casas, prédios e estruturas. Em muitos casos, isso cabe aos proprietários. "Não estou culpando ninguém pelo que aconteceu", diz Edwards. "Colocamos essas comunidades em uma situação impossível. Dizemos: 'Aqui estão as leis federais. Você descobre como enfrentá-las', e quando elas não podem, ninguém está lá para ajudá-las". Com informações da CNN.Leia também:
