Cerca de 600 agentes de imigração da U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) invadiram fábricas de processamento de alimentos em Mississippi na quarta-feira, 7, e prenderam 680 imigrantes indocumentados em um único dia.
A operação faz parte de uma investigação criminal em andamento em locais de trabalho da HSI e foi anunciada como a maior varrição do tipo da agência em um único dia na história dos EUA, disseram autoridades.
Ao todo foram sete fábricas de alimentos em seis cidades (Bay Springs, Carthage, Canton, Morton, Pelahatchie e Sebastapol) e a maioria dos funcionários detidos é de origem latina, segundo informações divulgadas pelo ICE. Foram apreedidos também documentos e registros comerciais relativos à investigação criminal.
"Apesar de sermos uma nação de imigrantes, mais do que isso, em primeiro lugar, somos uma nação de leis", disse o procurador norte-americano Mike Hurst, do Distrito Sul do Mississippi. "Eles têm que vir aqui legalmente ou eles não deveriam vir aqui."
Grupos de defesa de imigrantes de Miami montam abrigos antes da operação do ICE
Hurst também criticou as empresas por usarem imigrantes indocumentados. "Para aqueles que usam estrangeiros ilegais para obter vantagem competitiva ou para ganhar dinheiro rápido, temos algo a dizer para você: se descobrirmos que você violou a lei criminal federal, estaremos atrás de você", afirmou. Todos os estrangeiros que estão no país ilegalmente presos na operação estão sendo entrevistados pela equipe da ICE, que está analisando caso a caso. "Com base nessas entrevistas e na consideração de sua criminalidade e antecedentes de imigração, a ICE está determinando caso a caso com base na totalidade das circunstâncias em que os indivíduos serão detidos e quais pessoas podem ser libertadas da custódia no momento. Em todos os casos, todos os estrangeiros ilegais encontrados como parte desta operação estão sendo colocados em procedimentos de remoção antes dos tribunais federais de imigração e, para aqueles que já receberam o devido processo legal e que foram removidos, estão sendo processados ??para nova remoção dos EUA", informou o ICE. O diretor interino da Imigração e Alfândega, Matthew Albence, disse que não havia conexão entre o momento desses ataques e a ida do presidente Donald Trump a El Paso nesta quinta-feira.Operação do ICE contra imigração ilegal prende mais de 280 em empresa do Texas
"Esta é uma operação de longo prazo que está acontecendo", disse Albence. "Nossas operações de fiscalização estão sendo feitas em uma base racialmente neutra. As investigações são baseadas em evidências." Para familiares que buscam contato com algum detido, a ICE disponibilizou uma linha direta gratuita de 24 horas em inglês e espanhol pelo número de telefone: 1-855-479-0502.