Impacto de furacões na saúde persistem por mais de uma década, sugerem estudos

Enquanto a Flórida luta para se recuperar dos danos causados pelo furacão Milton, e pelo furacão Helene apenas duas semanas antes, as consequências de longo prazo para a saúde podem ser devastadoras, segundo estudos.

Um estudo recente publicado na revista Nature, que examinou cerca de 500 ciclones tropicais de 1930 a 2015 nos EUA, sugeriu que as grandes tempestades causam milhares de mortes adicionais após as tempestades e deixam impactos duradouros na saúde pública.

As razões para as mortes extras ainda não estão claras, mas estudos especulam que elas podem estar relacionadas à socioeconomia, doenças infecciosas e efeitos exacerbados sobre condições crônicas de saúde, como doenças cardíacas e estresse mental.

“Descobrimos que há taxas elevadas de mortalidade que vão muito além das consequências imediatas de uma tempestade e que persistem por até 15 anos”, disse à ABC News Rachel Young, economista ambiental da Universidade da Califórnia, em Berkeley, e coautora do estudo.

“Estimamos que essas mortes indiretas que ocorrem por meio de vários canais ao longo de muitos e muitos anos equivalem a 7.000 a 11.000 mortes por tempestade, o que é 300 vezes maior do que a contagem oficial de mortes”, continuou ela.

Isso se traduz em 55.280 a 88.080 mortes em excesso a cada ano. O estudo também descobriu que estima-se que os furacões e suas consequências tenham causado mais mortes nos EUA do que todos os acidentes de carro registrados, doenças infecciosas e mortes em guerras juntos, totalizando entre 3,6 milhões e 5,2 milhões de mortes.

Outros estudos mostraram que os ciclones tropicais podem aumentar as hospitalizações em até 10% para adultos mais velhos, principalmente por doenças respiratórias e infecciosas.

Os bebês e as comunidades negras estão particularmente em risco após uma tempestade, revelou o estudo da Nature. Cerca de 99% das mortes de bebês ocorrem mais de 21 meses depois, o que significa que até mesmo os bebês nascidos após a tempestade são afetados. Além disso, os bebês das comunidades negras correm cerca de três vezes mais risco de morte em comparação com os das comunidades brancas.

As ondas de tempestade são outro fenômeno que pode prejudicar a saúde muito depois de um grande evento climático ter terminado. Após a passagem do furacão Milton, a água subiu até 2,5 metros em algumas áreas da Flórida. O risco de doenças transmitidas pela água pode aumentar em até 50% após essas ondas, que, por sua vez, podem desencadear doenças respiratórias devido a mofo, alérgenos e água contaminada, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Fonte: ABC