O impacto de Helene: mais de 20 mortos e milhões sem energia

Helene atingiu a região de Big Bend, na Flórida, na quinta-feira (26) à noite como um enorme furacão de categoria 4 — o furacão mais forte a atingir a região de Big Bend já registrado.

O furacão enfraqueceu para uma tempestade tropical e agora avança pela Geórgia e pelas Carolinas, trazendo chuvas catastróficas e inundações repentinas com risco de morte à medida que a tempestade se move em direção ao Tennessee.

Pelo menos 22 mortes foram atribuídas a Helene. O governador da Geórgia, Brian Kemp, anunciou que 11 pessoas foram mortas em seu estado, incluindo um socorrista.

Na Flórida, o administrador do Condado de Pinellas confirmou cinco fatalidades à CBS News. O governador Ron DeSantis também disse aos repórteres que pelo menos uma pessoa foi morta na área de Tampa, quando uma placa de trânsito caiu em um veículo, e outra pessoa morreu no Condado de Dixie quando uma árvore caiu em uma casa.

Na Carolina do Norte, o governador Roy Cooper afirmou que duas pessoas morreram em seu estado. Uma pessoa morreu em uma colisão em uma estrada inundada, outra pessoa foi morta quando uma árvore caiu em uma casa, de acordo com a Agência de Serviços Médicos de Emergência de Mecklenburg.

Na Carolina do Sul, duas pessoas morreram quando árvores caíram em duas residências distintas.

No início da tarde de sexta, Helene estava aproximadamente 30 milhas (48 km) a sudoeste de Bryson City, Carolina do Norte, e 105 milhas (170 km) ao norte-nordeste de Atlanta e estava correndo para o norte a 32 mph (50 km/h), informou o centro de furacões de Miami. A tempestade tem ventos máximos sustentados de 45 mph (73 km/h).

Helene atingiu a costa cerca de 10 milhas (16km) a oeste de Perry, Flórida, às 23h de quinta, de acordo com o centro de furacões, com ventos máximos sustentados de 140 mph (225 km/h).

Mais de 4 milhões de clientes na Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia ficaram sem energia na sexta-feira à tarde, de acordo com o rastreador de serviços públicos PowerOutage.us.

DeSantis disse que cerca de 3.500 guardas nacionais estavam de prontidão para responder a emergências. Os membros da equipe de busca e resgate urbano do Miami-Dade Fire Rescue estão atualmente em Ocala, que fica no interior do Big Bend.

A temperatura recorde da água no Golfo quase certamente agiu como combustível na intensificação da tempestade.

Brian McNoldy, pesquisador sênior associado da Escola de Ciências Marinhas, Atmosféricas e da Terra da Universidade de Miami Rosenstiel, observou recentemente que o calor do oceano no Golfo do México é o mais alto já registrado. A água quente é um ingrediente crucial no fortalecimento de sistemas tropicais.

Essas temperaturas recordes da água são significativamente mais prováveis devido às mudanças climáticas causadas pelo homem, de acordo com o Climate Central. O Oceano Atlântico Norte como um todo viu temperaturas recordes em 2024, armazenando 90% do excesso de calor das mudanças climáticas produzido pela poluição de gases de efeito estufa.

Fonte: CBS; ABC