A mídia estatal norte-coreana não mencionou a saúde ou o paradeiro do líder Kim Jong Un, na quarta-feira, 22, um dia após intensa especulação internacional sobre sua saúde. Os boatos são de que Kim estaria gravemente doente, ou até morto, após um procedimento cardiovascular. A imprensa japonesa divulgou que ele estaria "em estado vegetativo ".
A mídia norte-coreana apresentou uma imagem comercial como de costume, exibindo relatórios de rotina das realizações de Kim e publicando alguns de seus comentários mais antigos, ou sem data, sobre questões como a economia.
As especulações sobre a saúde de Kim surgiram devido à sua ausência no aniversário do aniversário do pai do fundador da Coréia do Norte, e avô de Kim, Kim Il Sung, em 15 de abril.
Autoridades sul-coreanas e chinesas e fontes familiarizadas com a inteligência dos Estados Unidos puseram dúvidas nos relatos da mídia sul-coreana e americana de que ele estava gravemente doente, enquanto a Casa Branca disse que estava monitorando de perto o assunto.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que os relatórios não foram confirmados e que ele não deu muita credibilidade."Vamos ver como ele se sai", disse Trump em entrevista coletiva na Casa Branca, na terça-feira, 21. "Não sabemos se os relatórios são verdadeiros".
Estado vegetativo
Na quarta-feira, 23, as principais manchetes da agência de notícias estatal do norte, KCNA, incluíam peças sobre equipamentos esportivos, colheita de amoreira e uma reunião em Bangladesh para estudar a ideologia de “juche” ou auto-confiança da Coréia do Norte. Já na sexta-feira (24) a China enviou à Coreia do Norte médicos para ajudar a tratar o líder coreano. E, segundo a imrensa japonesa, esse médico teria confirmado que Kim sofreu uma parada cardíaca durante viagem ao campo, dia 12 de abril, e estaria em estado vegetativo. A última aparição pública de Kim Jong-un foi em 11 de abril.
