Nas últimas semanas, funcionários da U.S. Customs and Border Patrol (Alfândega e Patrulha de Fronteira) foram vistos por passageiros nas estações de ônibus da Greyhound nos condados de Miami-Dade e Broward, questionando os que estavam a bordo ou aguardando para embarcar, por documentos que comprovem a situação imigratória legal nos Estados Unidos.
Tal ação não é nova e já foi relatada anteriormente por próprios passageiros, inclusive brasileiros. Ela faz parte dos esforços do governo para encontrar e prender imigrantes que sejam indocumentados e, principalmente, que sejam considerados criminosos.
Brasileira é detida por agentes do Border Patrol em estação de ônibus de Fort Lauderdale
A CBP confirmou as checagens em um e-mail para o Miami Herald nesta sexta-feira, 16. "A Patrulha de Fronteira vem realizando ações de fiscalização longe da fronteira em apoio direto aos esforços de fiscalização e como meio de impedir que o tráfico, contrabando e outras organizações criminosas explorem nossa infraestrutura de transporte público e privado para viajar para o interior dos Estados Unidos. Agentes na Flórida reforçam a lei de imigração, enquanto trabalham em estreita colaboração com os parceiros locais, estaduais e federais para garantir a segurança das comunidades, assegurando as fronteiras costeiras”. Os agentes da CBP, de acordo com a lei federal, não precisam de um mandado para “dentro de uma distância razoável (100 milhas aéreas da fronteira costeira - que cobre todo o estado da Flórida) de qualquer fronteira externa dos Estados Unido. E procurar estrangeiros em qualquer embarcação dentro das águas territoriais dos Estados Unidos e qualquer vagão aeronave, transporte ou veículo. Dessa forma, quando imigrantes não apresentam green card ou passaporte com visto, os agentes os levam imediatamente para serem questionados e em seguida os entregam para o U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).Buscas por indocumentados em ônibus Greyhound aumentam, dizem ativistas
A presença de funcionários de imigração conduzindo “verificações de transporte” em pontos de passagem não é necessariamente nova. No entanto, as operações de fiscalização do CBP - bem como as missões da Agência de Imigração e Alfândega dos EUA - vêm sendo impulsionadas pela atual administração como parte da visão do presidente de "consertar" o "sistema de imigração quebrado" do país. Em resposta, a Greyhound disse ao Miami Herald que “as buscas da CBP impactaram negativamente nossos clientes e nossas operações" e que a empresa não trabalha junto com o CBP no que diz respeito a estas verificações, nem apoia. No entanto, “como transportadora regulamentada, é obrigada a atender as solicitações dos agentes federais.Caso recente
Segundo o Miami Herald, uma filipina foi presa há três semanas em um ponto de ônibus da Greyhound em Miami e levada para o Broward Transitional Center. "Minha cliente foi solicitada a identificar e comprovar o status legal quando estava no ônibus. Como ela não apresentou, foi presa. Ela está agora sob custódia do ICE no Broward Transitional Center", disse Tammy Fox-Isicoff, advogada de imigração do sul da Flórida que faz parte do conselho da American Immigration Lawyers Association.Andar com documento
Como orientação e, seguindo o que diz a Lei de Imigração e Nacionalidade, todos os “estrangeiros” com 18 anos ou mais “devem carregar e ter em sua posse pessoal” um “comprovante de documento de registro” (como o Formulário I-94 ou green card) “em todos os momentos", inclusive quando viaja internamente ou vai à praia. A regra vale também para os titulares de vistos, que são obrigados a transportar documentação. Ainda assim, segundo a advogada, "Se uma pessoa solicitou a prorrogação da sua estadia ou alterou seu status, se a solicitação ainda está pendente nos tribunais e ainda não foi revisada, e a pessoa leva a prova dessa solicitação, tecnicamente, a pessoa não tem status legal e pode ainda ser presa", alerta Fox-Isicoff.