O júri da Flórida parece estar menos provável, até agora, a enviar assassinos condenados ao corredor da morte sob a mais nova lei de pena de morte do estado. Na semana passada, dois júris no condado de Broward decidiram poupar a vida de assassinos condenados, nos casos em que a pena capital teria parecido provável há alguns anos.
O desafio parece ser a exigência rigorosa da lei de pena de morte aprovada na primavera de 2017. O estado agora exige que os jurados, por unanimidade, encontrem pelo menos um fator agravante justificando a imposição da pena de morte e um segundo voto unânime recomendando-o.
No sul da Flórida especialmente, no veredicto do dia 16 de julho, os assassinos Bernard Forbes, Eloyn Ingraham e Andre Delancy, condenados pelo assassinato do subchefe do Broward Sheriff, Brian Tephford, ficaram sabendo que não iriam enfrentar a execução de pena de morte.
E em 19 de julho, a vida de Eric Montgomery foi poupada pelo mesmo júri que o condenou de fatalmente matar a enteada, perseguindo sua mãe aterrorizada e atirando nela até a morte, enquanto sua própria avó tentava impedi-lo.
"A exigência de unanimidade foi provavelmente o fator mais importante para que o júri poupasse suas vidas", disse Ed Salantrie, advogado de Ingraham que acrescentou que o júri pode ter ficado incomodado por uma informação que faltava - ninguém sabe exatamente qual réu disparou as balas que mataram o policial Tephford.
Uma maioria de voto era necessária antes de 2016, mas uma combinação de decisões da Suprema Corte federal e estadual concluiu que, sem um veredicto unânime, o processo de condenação à morte da Flórida era inconstitucional.
Broward County
"Aparecerá baseado apenas no fato de que um veredicto unânime é agora requerido, em vez de um veredicto da maioria, será mais difícil garantir um veredicto de pena de morte sob a lei atual", disse o Procurador do Estado de Broward, Mike Satz. Desde que a lei mais nova foi promulgada, os júris de Broward rejeitaram a pena de morte em três dos quatro casos. Em cada um desses casos, a defesa lutou, convocando testemunhas e instando os jurados a mostrarem misericórdia. A única decisão unânime da pena de morte foi contra Peter Avsenew, condenado por matar um casal de Wilton Manors perto do Natal de 2010, usando seus cartões de crédito, roubando seu carro e tentando se esconder na casa de sua mãe no condado de Polk.Palm Beach County
Em Palm Beach, não houve condenação à pena de morte desde 1998, mesmo sob a lei antiga. Em três julgamentos de homicídio em primeiro grau no Condado de Palm Beach desde setembro, os jurados recomendaram sentenças de prisão perpétua para os homens que eles condenaram. "Você está pedindo a um cidadão para ter a certeza de que está disposto a matar uma pessoa com base em sua revisão conscienciosa da evidência", disse Elizabeth Ramsey, advogada de defesa de homicídios do Escritório de Defesa Pública de Palm Beach. Ela diz que não espera ver todos os 12 membros do júri votarem pela pena de morte no Tribunal do Condado de Palm Beach.Jacksonville
Sob a nova lei, os promotores de Jacksonville buscaram a pena de morte uma vez. O júri nesse caso foi unânime contra Donald Smith, 61 anos que sequestrou, estuprou e assassinou Cherish Perrywinkle, de 8 anos, em 2013.Orlando
Quatro casos de pena de morte foram julgados na área de Orlando, com veredicto unânime do júri voltando em dois deles. Os advogados e promotores de defesa concordam que é cedo demais para determinar se a nova lei resultará em uma redução de longo prazo no número de sentenças capitais. Com informações do Sun Sentinel.Números
De acordo com o departamento de correções do estado, a Flórida enviou 12 presos para o corredor da morte em 2014 e 2015. De 2017 a 2018 até agora, quatro pessoas foram condenadas: uma de Collier, Polk, Duval e St. John's County. Desde 1976, o estado executou 96 assassinos condenados, todos na Prisão Estadual da Flórida. A partir de 24 de fevereiro de 2018, 346 infratores aguardam execução.