Jamaica, Haiti, Cuba e Estados Unidos se preparam para a passagem da tempestade tropical Dennis, que pode se tornar, nesta quarta-feira, o primeiro furacão da temporada que mal começou e já bateu recordes no número de tempestades.
"Há menos de 1% de chances de Dennis não se transformar em um furacão nesta quarta-feira", disse à agência de notícias EFE Russell Tfost, especialista do Centro Nacional de Furacões (NHC, em inglês), com sede em Miami.
O meteorologista afirmou que a combinação das águas quentes do Caribe e a ausência de ventos fortes na parte superior da atmosfera, que enfraqueceriam a tempestade, propiciam a formação do ciclone.
O NHC prevê que o ciclone Dennis terá ventos de mais de 178 km/h --o que o classificaria como categoria três na escala Saffir-Simpson, que vai até cinco.
Os cientistas prevêem que o sistema ganhará força gradativamente no Caribe, perderá intensidade quando passar por Cuba e aumentará novamente depois de entrar no Golfo do México.
Chuvas
O ciclone já começou a causar fortes chuvas em sua passagem pela Jamaica nesta quarta-feira. As precipitações causaram inundações em áreas próximas a capital, segundo autoridades. As previsões indicam que Dennis pode chegar ao extremo oeste de Cuba na sexta-feira.
No sábado, o ciclone deve seguir seu caminho em direção ao golfo do México, onde voltaria a ganhar força. Os ventos das camadas altas da atmosfera podem contê-lo, desviando o furacão para o litoral entre Louisiana e o noroeste da Flórida, onde pode atingir o continente na próxima segunda-feira.
A rota é similar com a do furacão Ivan que, no ano passado, matou dezenas de pessoas e causou prejuízos de milhões de dólares ao passar por Cuba e pelos EUA.
Em 2004, Cuba foi castigada pelos furacões Ivan e Charlie, enquanto o litoral sudeste dos EUA --principalmente a Flórida-- também foi atingido pelas tempestades Frances e Jeanne em um período de apenas 44 dias.
Temporada
Os especialistas acreditam que esta temporada --que começou no dia 1º de junho e termina em 30 de novembro-- será mais intensa do que o normal, com a formação de 15 tempestades tropicais.
Entre elas, oito poderiam se transformar em furacões, quatro deles de categoria três ou mais na escala Saffir-Simpson.
Pouco mais de um mês o início da temporada, já há uma marca histórica: é a primeira vez que se formam quatro tempestades --Arlene, Bret, Cindy e Dennis-- e provavelmente um furacão --o próprio Dennis-- nos primeiros 36 dias.
De acordo com boletim emitido pelo NHC, os ventos da tempestade Dennis aumentaram em 10 km/h e chegaram a 110 km/h --apenas oito a menos que a categoria de furacão.
Dennis se desloca em direção oeste-noroeste a 26 km/h e está 380 quilômetros a sudeste de Porto Príncipe, no Haiti.
A tempestade Cindy atingiu o continente na Louisiana com ventos de 112 km/h, mas o fenômeno deve perder força nas próximas horas.
