Centenas de pegadas humanas de 20 mil anos atrás, na Era Glacial, foram descobertas em um lago seco na Austrália, informaram cientistas nesta quinta-feira.
O arqueólogo Matthew Cupper, da Universidade de Melbourne, disse a uma rádio australiana que estes são os fósseis de pegadas mais antigos já achados na Austrália.
- É realmente uma descoberta notável. É uma pequena fotografia do tempo. São muitas as possibilidades de abrirmos janelas para a antiga sociedade aborígene - comentou o arqueólogo.
As pegadas foram deixadas por adultos, adolescentes e crianças que andaram ou correram em terreno úmido próximo ao lago Willandra, sudoeste de Sydney, segundo informou a equipe de Cupper.
As pegadas, que medem de 13 a 30 centímetros, fornecem importantes informações sobre a anatomia e o comportamento das pessoas que viviam no local, disseram os arqueólogos em artigo publicado na revista científica "Journal of Human Evolution".
"O tamanho das pegadas e o passo largo na maior parte do rastro indicam a altura dos indivíduos que eram capazes de correr em grande velocidade", comentaram os pesquisadores.
Algumas pessoas, segundo Cupper, pareciam estar caçando, pois havia rastro de avestruz e de canguru na área, onde foram verificados, também, marcas no chão que teriam sido feitas por lanças. Um homem, com altura estimada de 2 metros, devia, segundo a análise dos pesquisadores, estar correndo a aproximadamente 20 km/h.
Os arqueólogos dataram as pegadas através de uma técnica conhecida como estimulação de luminescência ótica na areia.
