Irmãs gêmeas têm até quatro vezes mais chances de chegar à menopausa antes de outras mulheres, segundo um estudo apresentado na reunião anual da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva em Montreal, no Canadá.
O estudo acompanhou 1,7 mil gêmeas.
Em alguns casos, apenas uma das irmãs foi afetada, como as gêmeas Melanie e Stephanie Yarber, que foram parar no noticiário quando uma delas doou tecido de ovário para a outra, que estava estéril.
Depois do transplante, Stephanie Yarber, que entrou na menopausa aos 14 anos, teve um bebê.
Menopausa prematura
O professor Roger Gosden, da Universidade de Cornell, nos Estados Unidos, autor do estudo, disse que os especialistas esperam encontrar uma base molecular que explique a diferença entre as gêmeas.
"Isso nos ajudaria, pela primeira vez, a prever a quantidade de óvulos e nos daria uma idéia melhor de quando a menopausa pode começar", disse ele.
Ele acredita que a menopausa prematura em gêmeas idênticas pode ter a ver com o processo de divisão dos embriões.
Ele e outros cientistas da Universidade de Brisbane, na Austrália, e do hospital St Thomas, em Londres, estudaram dados de 418 pares de gêmeas idênticas e 432 pares de gêmeas não-idênticas que chegaram à menopausa por causa de falência do ovário.
Cerca de 1% das mulheres em geral chegam à menopausa aos 40 anos de idade, mas entre as gêmeas, este índice sobe para 5%.
Aos 45 anos, mais de 15% das gêmeas já passaram pela menopausa, em contraste com apenas 5% do resto das mulheres.
Como a taxa de menopausa prematura é semelhante entre as gêmeas idênticas e não-idênticas, os pesquisadores não acreditam que ela seja determinada apenas por genes.
A ginecologista Margaret Rees, editora do jornal da Sociedade Britânica da Menopausa, disse que o estudo "é interessante, mas não é a história completa".
"Há outras coisas que podem afetar a idade da menopausa, como o fumo."
"É importante que as mulheres estejam cientes do declínio da fertilidade conforme elas envelhecem."
