Atlético-MG, Vasco, Corinthians, São Paulo e Bahia - que herdou a vaga deixada pelo Flamengo - participam de mais uma edição da Florida Cup. A competição, que terá início no próximo dia 8 de janeiro e seguirá até dia 21, é vista como importante pré-temporada para os times brasileiros que se preparam para os torneios regionais no primeiro semestre de 2017.
Por causa da tragédia com a equipe da Chapecoense, no fim de novembro, os clubes da Série A estenderam as férias aos jogadores e comissões técnicas por uma semana, o que acabou provocando a desistência de Flamengo e Internacional. O Bahia, então, assumiu a vaga deixada pelo rubro-negro carioca. Mas, o tricolor baiano ainda não definiu se levará o elenco completo ao torneio.
O Challenge Florida Cup 2017, que acontece de 8 a 15 de janeiro, terá como representante brasileiro, além do Bahia, o Atlético-MG, campeão do Florida Cup 2016. A grande maioria dos jogos vai acontecer em Orlando, no Bright House Networks Stadium e no ESPN Wide World of Sports Complex. Em Tampa, as partidas serão realizadas no Al Lang Stadium, e em Fort Lauderdale, o Lockhart Stadium vai receber a partida entre Vasco e Barcelona no dia 15 de janeiro.
Aliás, entre os dias 15 e 21, acontecerão os playoffs da competição com dois jogos: Vasco x Barcelona de Guayaquil (Equador) e River Plate (Argentina) x Millonarios (Colômbia). Internacional e Shanghai SIPG não disputarão mais o torneio em 2017. Anote em sua agenda: o Corinthians estreia dia 18 e o São Paulo no dia 19.
A tabela prevê ainda que o vencedor de Vasco e Barcelona enfrentará o Corinthians, em Orlando, enquanto o São Paulo aguardará quem sobreviver na partida entre River ou Millonarios - jogo que será realizado em St. Petersburg. A final e a disputa do terceiro lugar acontecerão no dia 21, em Orlando.
